barometro
Strumento che misura la pressione atmosferica; in figurato, ciò che segnala l'andamento di una situazione.
Definizione
1. Strumento che misura la pressione atmosferica. Nel barometro a mercurio, ideato da Evangelista Torricelli tra il 1643 e il 1644, il peso dell'aria sostiene in un tubo di vetro una colonna di mercurio alta circa 76 centimetri al livello del mare; nel barometro aneroide, messo a punto dal francese Lucien Vidie nel 1844, la pressione deforma una capsula metallica in cui è stato fatto il vuoto, e il movimento si trasmette a un indice. Le stazioni meteorologiche e i telefoni usano oggi sensori elettronici. 2. In senso figurato, ciò che indica l'andamento o lo stato di una situazione: il barometro dell'economia, dell'umore del Paese.
Etimologia
Composto del greco báros «peso» e -metro, dal greco métron «misura»: misuratore del peso dell'aria. La parola fu introdotta in inglese da Robert Boyle intorno al 1665; prima lo strumento si chiamava semplicemente tubo di Torricelli.
Esempi d'uso
- «Il barometro è sceso di dieci ettopascal in una notte: è in arrivo una perturbazione.»
- «Nell'ingresso della casa dei nonni c'era un barometro di legno con la lancetta ferma su «variabile».»
- «Le vendite di Natale sono il barometro più sincero della fiducia delle famiglie.»
Sinonimi
nel senso figurato
nel senso figurato, quasi equivalente: il termometro della situazione
Parole correlate
Nota del Paroliere
Il barometro è lo strumento che ha reso visibile il peso dell'aria, e con esso un'idea che oggi diamo per scontata: che il cielo pesa. Sui vecchi quadranti si leggono parole come pioggia, variabile, bel tempo, ma il barometro non prevede il tempo: misura la pressione, e conta soprattutto come cambia nelle ore. Una discesa rapida è il segnale più affidabile, un valore alto e stabile il più rassicurante. Il figurato è vivissimo nel giornalismo, dove ogni dato diventa il barometro di qualcosa, e il Paroliere lo usa anche nella nota di → astensionismo. Vedi → pressione atmosferica.
Fonti esterne
Il Paroliere fornisce definizioni originali. Le fonti esterne sono collegate per consultazione, non copiate.