equatore
Circonferenza massima della Terra a latitudine 0°, equidistante dai poli, che la divide in due emisferi.
Definizione
Circonferenza massima della Terra, equidistante dai due poli, che divide il globo nell'emisfero boreale e in quello australe. È il parallelo di latitudine 0° ed è lungo circa 40.075 chilometri. Nei giorni degli equinozi il Sole, a mezzogiorno, vi passa esattamente allo zenit. In astronomia l'equatore celeste è la proiezione dell'equatore terrestre sulla volta del cielo.
Etimologia
Dal latino medievale aequator, -oris «che rende uguale», da aequare «uguagliare»: era il circolo celeste che, quando il Sole lo attraversa, rende uguali il giorno e la notte.
Esempi d'uso
- «Attraversando l'equatore per la prima volta, i marinai venivano sottoposti a un rito di battesimo goliardico.»
- «All'equatore il giorno e la notte durano quasi dodici ore in ogni stagione.»
- «L'Ecuador porta nel nome la linea che lo attraversa, a pochi chilometri dalla capitale.»
Sinonimi
nome antico, legato agli equinozi
Parole correlate
Nota del Paroliere
L'etimologia racconta un ribaltamento: la parola nasce in cielo e scende sulla Terra. Il primo equatore era una linea celeste, quella in cui il Sole rende uguali giorno e notte; solo dopo il nome è passato al cerchio terrestre che le corrisponde. Nel parlato «all'equatore» è diventato sinonimo di caldo umido e foreste, ma conta anche l'altitudine: a Quito, sulla linea, si va in giacca. Vedi → tropico e → fascia climatica.
Fonti esterne
Il Paroliere fornisce definizioni originali. Le fonti esterne sono collegate per consultazione, non copiate.