Greenwich
Quartiere di Londra con l'osservatorio da cui passa il meridiano zero, scelto nel 1884 come riferimento delle longitudini.
Definizione
1. Quartiere di Londra sulla riva sud del Tamigi, sede del Royal Observatory fondato nel 1675 da Carlo II per migliorare la navigazione e risolvere il problema della longitudine in mare. 2. In geografia e in astronomia, per antonomasia, il meridiano che passa per l'osservatorio, scelto nel 1884 dalla conferenza internazionale di Washington come meridiano fondamentale, da cui si contano le longitudini verso est e verso ovest. 3. Nelle espressioni ora di Greenwich e tempo medio di Greenwich, in inglese GMT, il tempo solare medio di quel meridiano, base storica dei fusi orari, oggi sostituito negli usi scientifici e civili dal tempo coordinato universale, UTC.
Etimologia
Dall'inglese antico Grēnewīc, composto di grēne «verde» e wīc «approdo, insediamento»: il porto, o il villaggio, verde. In inglese si pronuncia grènic, senza la w; in Italia si sente spesso grìnuic, lettura alla lettera.
Esempi d'uso
- «Nel cortile dell'osservatorio di Greenwich i turisti si fotografano con un piede per emisfero.»
- «Firenze si trova a circa 11 gradi a est di Greenwich.»
- «Il messaggio radio indicava l'orario in tempo di Greenwich, un'ora indietro rispetto all'Italia d'inverno.»
Sinonimi
il riferimento delle longitudini, indipendentemente dal luogo
formula divulgativa
Parole correlate
Nota del Paroliere
Greenwich è un toponimo diventato quasi un termine tecnico. La scelta del 1884 premiò una consuetudine più che un principio: circa due terzi delle navi del mondo usavano già carte riferite a quel meridiano. C'è poi una sorpresa per chi visita l'osservatorio: la linea d'ottone nel cortile segna il meridiano storico, ma quello usato oggi dai satelliti e dal → GPS passa circa cento metri più a est. Non si è spostata la linea, è cambiato il modo di misurare la Terra. Vedi → meridiano e → fuso orario.
Fonti esterne
Il Paroliere fornisce definizioni originali. Le fonti esterne sono collegate per consultazione, non copiate.