longitudine
Distanza angolare di un punto dal meridiano di Greenwich, da 0° a 180° est o ovest; è legata all'ora locale.
Definizione
Distanza angolare di un punto della superficie terrestre dal meridiano di Greenwich, misurata in gradi lungo l'equatore verso est o verso ovest, da 0° a 180°. Tutti i luoghi sullo stesso meridiano hanno la stessa longitudine. Insieme alla latitudine individua la posizione di un punto sul globo; poiché la Terra ruota di 15° ogni ora, la longitudine è legata direttamente all'ora locale.
Etimologia
Dal latino longitudo, -inis «lunghezza», da longus «lungo». Il nome viene dalle carte antiche del mondo conosciuto, più esteso da ovest a est che da nord a sud: la dimensione maggiore era la lunghezza.
Esempi d'uso
- «Firenze si trova a circa 11° di longitudine est, quasi sullo stesso meridiano di Bologna.»
- «Per calcolare la longitudine in mare i navigatori del Settecento confrontavano il mezzogiorno locale con l'ora di un orologio di bordo.»
- «Ogni quindici gradi di longitudine verso est, il Sole sorge un'ora prima.»
Parole correlate
Nota del Paroliere
La → latitudine si ricava guardando il cielo, la longitudine no: per conoscerla serve sapere che ora è, nello stesso istante, in un luogo di riferimento. Per secoli è stato il problema più costoso della navigazione, tanto che nel 1714 il Parlamento britannico mise in palio un premio per chi l'avesse risolto; lo vinse, di fatto, un orologiaio, non un astronomo. Lo zero delle longitudini è a → Greenwich dal 1884. Coppia da tenere a mente: longitudine e → meridiano vanno insieme, latitudine e → parallelo pure.
Fonti esterne
Il Paroliere fornisce definizioni originali. Le fonti esterne sono collegate per consultazione, non copiate.